十三

　　从此比蒙特就开始常常到波洛佐夫家来了。“为什么不可以呢？”老人琢磨着，“他是个合适的配偶。从前卡佳当然能找到的不是这等样的未婚夫。但是就在那个时候，她也并不曾贪图实利，爱慕虚荣。现在决不能指望有比他更佳的人选了。”

　　比蒙特的确是个合适的配偶。他说过，他想定居在俄国，因为他把俄国视为他自己的祖国。他为人踏实可靠，虽然出身寒微，但三十岁上便有了一个很好的职位。如果他是俄国人，波洛佐夫当然乐意他是个贵族，然而对外国人，特别是法国人，无需加这个头衔。至于美国人，那更不用说了：在他们美国，一个人今天还是鞋匠的学徒或者庄稼人，说不定明天就成了将军，后天就当上总统，以后又退下来做一名办事员或律师。这完全是个特殊的民族，他们只问一个人有没有钱和头脑。“这才更合理呐，”波洛佐夫继续琢磨，“我自己正是这样的人。我做过生意，娶的也是个生意人的女儿。主要的就是钱，头脑也重要，因为没头脑挣不到钱。他能挣钱，他已经走上这条道路。他盘下工厂，再当上厂长，往后那家公司也要吸收他入股。他们的公司可跟我们的不同。将来他也会掌握几百万……”

　　波洛佐夫梦想他的女婿成为商界的百万富翁，这个梦想多一半实现不了，正如玛丽娅·阿列克谢夫娜梦想过她的第一个女婿会做包税商，结果并没有实现一样。不过比蒙特对卡捷琳娜·瓦西利耶夫娜来说毕竟是个好配偶。

　　可是波洛佐夫预料比蒙特将做他的女婿，他的料想没有错吧？假如老人对于这一点还存有什么怀疑，那么，当比蒙特在开始来造访两个来星期后对他说，工厂受盘的事可能要推迟几天，这疑虑便消除了。不过推迟未必就是由于比蒙特准备求婚，而是因为等待洛特先生的到来，他再过四天才能到达彼得堡。如果洛特先生不来，双方要拟好合同的最后条款，恐怕至少也得在一个星期以后了。

　　“从前我跟您没有私交的时候，”比蒙特说，“我本想亲自来成交这笔生意。现在这样做就不方便了，因为我们太熟悉。为了往后不致发生什么误会，我给公司写了封信，说我在谈生意的期间，认识了您这位几乎把全部财产都入了股的厂长，我要求公司另外派人来代我成交这笔生意，所以，您可以看到，洛特先生就要来了。”

　　办得谨慎而周全。同时这也清楚表明比蒙特有意娶卡佳：一般的交情是不足以提出采取这种防范措施的充分理由来的。

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